我们的眼睛对线条有着天生的敏感性，无论是动态还是静态影像中，具有明显方向性的线条都能够有效地将读者的视线吸引住，并引导至画面的主体，因此被称为“引导线”。引导线在构图中有着重要的作用，大家或多或少都会自觉或不自觉地用到它。
众所周知，几何学上的线条分为直线、曲线两大类。在摄影构图中，引导线以几何学中线条的形式存在。当然，引导线可以是摄影者的刻意安排，但通常不会成为画面中的主角，更不能喧宾夺主，它的作用是“引出主角”，这就是说，不能为了引导线而引导线，那样的照片可能会流于空洞。画面元素不在多寡，有效才是硬道理，引导线一旦被结构进画面，它就必须产生应有的作用，它能为照片整体效果增光添彩到何种程度，就看摄影师的巧妙用心了。
根据引导线的不同用途，大致可以将其分为汇聚视觉焦点、增强视觉冲击力、强化画面纵深感、丰富画面构图四类。在具体拍摄时，有几点需要强调：
1、 引导线并不一定是具体的线。只要是连续的、有方向性的事物，我们都可以称之为引导线。比如道路、河流、大量重复排列的物体、阴影，甚至是人的目光的方向都可以作为引导线。
2、 先确定引导线，再考虑如何构图，如何将观者的视觉引导至画面焦点中。
3、 可以将兴趣点安排在引导线之外。但要注意线外景物不能对引导线主体形成太大干扰，否则画面会显得杂乱。
4、 利用广角镜头的特性，可使汇聚线更具气势，产生强烈的视觉效果；长焦镜头则可将距离较远的物体进行压缩，使其产生联系，成为视觉引导线。